Washington menghadapi pilihan antara perang ekonomi jangka panjang atau aksi militer berisiko untuk membuka kembali Selat Hormuz yang kini mungkin lebih berharga bagi Iran daripada senjata nuklir.
Donald Trump kini merasakan langsung bahaya dari meluasnya misi (mission creep).
Perang AS–Israel di Iran telah memasuki minggu kedelapan dua kali lebih lama dari yang diperkirakan presiden ketika pesawat tempur AS meluncurkan serangan bersama dengan pasukan Israel untuk melumpuhkan kepemimpinan Iran dan melumpuhkan militernya. Serangan militer tersebut berhasil. Namun, prediksi tentang dampak politik setelahnya tidak terbukti.
Iran berhasil bertahan dari serangan awal dan tetap menunjukkan perlawanan, dengan menutup Selat Hormuz langkah yang memblokir sekitar seperlima perdagangan minyak global. AS merespons dengan blokade sendiri untuk menahan minyak Iran, menyebabkan kerugian sekitar 500 juta dolar per hari bagi Teheran dan mengancam produksi energi jangka panjang negara tersebut. Namun, negosiasi terhenti dan belum jelas apakah Gedung Putih bersedia menanggung dampak perang ekonomi berkepanjangan atau risiko operasi militer untuk membuka kembali selat tersebut.
“Ini telah berubah dari perang pilihan menjadi perang kebutuhan,” kata Aaron David Miller, analis di Carnegie Endowment dan mantan diplomat AS serta negosiator Timur Tengah.
Perang ini telah berubah dari konflik antara Iran, AS, dan Israel menjadi “krisis ekonomi global yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda”. Minggu ini saja, harga bensin di AS mendekati level tertinggi dalam empat tahun, dan diperkirakan akan terus naik menjelang pemilu paruh waktu penting yang bisa memungkinkan Partai Demokrat merebut kembali Kongres.
“Status quo tidak bisa dipertahankan … harus ada solusi,” kata Miller. “Menurut saya, pemerintahan ini berada dalam posisi yang sangat sulit.”
Namun, solusi tetap sulit ditemukan. Salah satu opsi adalah menegosiasikan pembukaan sementara Selat Hormuz, tetapi menunda pembicaraan nuklir mengenai lebih dari 400 kg uranium yang diperkaya tinggi (HEU), serta hak Iran untuk memperkaya uranium di masa depan.
Namun, laporan New York Times menyebutkan bahwa Trump “tidak puas” dengan proposal terbaru Iran untuk membuka kembali Selat Hormuz bagi kapal tanker. Teheran mengindikasikan tidak bersedia bernegosiasi mengenai program nuklirnya dan hanya siap membuka jalur tersebut jika dibayar biaya transit—sebuah konsesi yang dapat menciptakan preseden yang tidak diinginkan di jalur pelayaran penting dunia.
Trump tetap optimistis di depan publik, mengklaim di media sosial bahwa Iran berada dalam “keadaan runtuh” dan ingin AS segera membuka Selat Hormuz. Namun, putaran negosiasi sebelumnya berakhir tanpa hasil, dan upaya terbaru mengirim utusan Timur Tengahnya, Steve Witkoff dan Jared Kushner, dihentikan secara tiba-tiba oleh Trump sendiri.
Pada dasarnya, pemerintahan Trump ingin menghindari penandatanganan kesepakatan yang akan memperlihatkan bahwa Gedung Putih gagal mencapai tujuannya di Iran—sesuatu yang bisa terlihat jelas jika dibandingkan dengan Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA), perjanjian era Obama tahun 2015 yang membatasi, tetapi tidak menghapus, hak Iran untuk memperkaya uranium. Trump menarik AS keluar dari perjanjian tersebut pada 2018.
Mantan negosiator JCPOA mengatakan bahwa penutupan Selat Hormuz oleh Iran langkah yang sebelumnya tidak pernah mereka ambil telah mengubah secara fundamental dinamika negosiasi. Kini Iran memiliki “senjata” yang dianggap lebih praktis daripada senjata nuklir itu sendiri.
Pilihan lain bagi Trump juga tidak menarik. Salah satunya adalah eskalasi militer untuk membuka selat. Namun, ini kemungkinan jauh lebih sulit dibanding operasi pengawalan pada “perang tanker” pertengahan 1980-an, ketika kapal perang AS mengawal kapal netral melewati serangan Iran dan Irak yang menewaskan lebih dari 440 pelaut dan merusak sekitar 400 kapal.
Pilihan lain yang lebih ekstrem adalah serangan penuh terhadap infrastruktur sipil Iran atau invasi darat, tetapi tidak ada jaminan hal itu akan memaksa pemerintah Iran untuk tunduk pada keinginan Trump.
Kekosongan kepemimpinan di Iran sebagian besar merupakan akibat dari tindakan AS dan Israel sendiri. Serangan yang menewaskan Ali Khamenei dan melukai putranya, pemimpin tertinggi baru Mojtaba Khamenei, menghilangkan figur yang mampu menyatukan kalangan ulama, politik, dan militer, termasuk IRGC. Trump sendiri mengakui hal ini dalam sebuah unggahan, mengatakan bahwa Iran “kesulitan menentukan siapa pemimpinnya”.
Namun, Trump juga menghadapi tekanan dari penasihatnya yang bersikap keras terhadap Iran, dan ia menunjukkan kecenderungan mengikuti arah kebijakan Benjamin Netanyahu. Sementara mereka mendorong Iran untuk menghentikan pengayaan nuklir dan membuka Selat Hormuz, posisi Iran tampaknya juga semakin mengeras.
Suara kritik, baik dari kalangan kiri maupun kanan, semakin keras terutama karena perang ini memperburuk krisis biaya hidup di AS menjelang pemilu.
“Ini adalah hasil yang diciptakan oleh Trump dan Netanyahu,” kata Matt Duss, wakil presiden eksekutif di Center for International Policy dan mantan penasihat kebijakan luar negeri Bernie Sanders.
“Banyak dari kami sudah memperingatkan hal ini, tetapi mereka memiliki semacam keyakinan aneh dan tidak berdasar bahwa kekuatan militer bisa menghasilkan hasil ajaib. Dan sekali lagi, mereka terbukti sepenuhnya keliru.” (Andrew Roth di Washington/The Guardian)
Komentar